Mercado de apuestas deportivas en EE.UU.: cifras récord y tendencias para 2026
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Sexto año de récord consecutivo: el mercado que no deja de crecer
La industria del gaming comercial en Estados Unidos cerró 2025 con ingresos récord de 78,720 millones de dólares, un crecimiento del 9.2% respecto al año anterior, según datos de la AGA reportados por Yogonet. Es el sexto año consecutivo que el sector establece un nuevo máximo, una racha que refleja no solo la expansión geográfica de la legalización sino también el crecimiento orgánico del volumen apostado en los estados que ya operan.
Como señaló Bill Miller, presidente de la American Gaming Association, los resultados récord en ingresos y contribuciones fiscales demuestran la amplitud de los mercados regulados y la razón por la que una supervisión estatal sólida sigue siendo esencial a medida que la industria evoluciona (SportsBettingDime). El sector no solo crece en volumen: madura en estructura, diversifica en productos y genera un impacto fiscal que convierte a las autoridades estatales en aliadas interesadas de su continuidad.
Para el apostador hispanohablante que observa desde España o Latinoamérica, estos números importan porque el mercado estadounidense fija los estándares globales. Las cuotas, las herramientas, los mercados y las innovaciones tecnológicas que emergen en Estados Unidos terminan llegando a los operadores internacionales. Entender las cifras del mercado líder es entender hacia dónde se dirige la industria en todo el mundo.
Cifras clave de 2025: handle, revenue y contribución fiscal
Los números de 2025 son elocuentes. El handle total de apuestas deportivas —el volumen bruto apostado— alcanzó los 166,940 millones de dólares, un incremento del 11% respecto a los 148,700 millones de 2024. Los ingresos (revenue) fueron de 16,960 millones, un salto del 22.8%, según la American Gaming Association. Y las contribuciones fiscales del sector sumaron 3,710 millones de dólares, un 32.4% más que el año anterior.
El crecimiento del revenue por encima del handle indica que las casas de apuestas están reteniendo un porcentaje mayor de lo apostado. Eso puede atribuirse a varios factores: el aumento del mix de parlays en el volumen total —que generan márgenes significativamente mayores que las apuestas simples—, la expansión de los same game parlays y el crecimiento de los mercados de proposición donde el vig tiende a ser más alto.
La contribución fiscal es el dato que más interesa a los gobiernos estatales y el que garantiza la continuidad de la legalización. Cada dólar de impuestos recaudado refuerza el argumento político de que la regulación beneficia a las comunidades, lo que hace improbable cualquier retroceso legislativo significativo. Para el apostador, eso significa estabilidad regulatoria: el mercado no va a desaparecer ni a contraerse.
El dato de handle per cápita también revela un mercado en maduración. Nueva York lidera con 26,300 millones de dólares en handle durante 2025, impulsado por su base poblacional y una tasa impositiva del 51% sobre el GGR de los operadores —la más alta del país—. La competencia entre operadores en estados con múltiples licencias —como Nueva York, Nueva Jersey e Illinois— presiona las cuotas a la baja, lo que beneficia directamente al apostador. En mercados maduros con varios operadores compitiendo por el mismo usuario, el vig tiende a reducirse porque los operadores sacrifican margen para ganar cuota de mercado, y esa dinámica se traslada a los mercados de la MLB donde la competencia por ofrecer la mejor cuota es especialmente intensa en partidos de alto perfil.
La MLB en el ecosistema: 15% del handle y creciendo
Dentro de ese mercado masivo, el béisbol ocupa una posición relevante y en crecimiento. La MLB representó el 15% del handle total de apuestas deportivas en Estados Unidos en 2024, según Doc’s Sports. Eso la sitúa detrás del fútbol americano (NFL y college) y del baloncesto (NBA y college), pero por delante del hockey (NHL) y del fútbol (MLS y ligas europeas) en el mercado norteamericano.
Los números detrás de la industria revelan por qué el béisbol tiene potencial de crecimiento dentro del ecosistema de apuestas. Sus 162 partidos por equipo ofrecen un volumen de oportunidades incomparable con la NFL (17 partidos) o la NBA (82). La granularidad estadística del deporte permite mercados de props y micro-mercados más sofisticados que los de cualquier otro deporte de equipo. Y el pitch clock, al acortar los partidos a un promedio de 2 horas y 38 minutos, ha hecho que el béisbol sea más atractivo para los apostadores de live betting que buscan acción continua sin las pausas interminables del pasado.
Las alianzas oficiales entre la MLB y operadores de apuestas —acuerdos de datos, patrocinios de estadio, integración de cuotas en transmisiones— son otra señal de que la liga ha abrazado plenamente el ecosistema. La MLB proporciona datos oficiales a los operadores a través de contratos de distribución, lo que mejora la precisión de las líneas y la velocidad de los mercados en vivo. Para el apostador, esta integración oficial se traduce en mercados más profundos, cuotas más ajustadas y una experiencia de live betting significativamente mejor que la de hace cinco años, cuando los datos llegaban con retraso y los mercados en vivo operaban con márgenes más amplios para compensar la incertidumbre informativa.
Tendencias 2026: micro-mercados, IA y expansión estatal
Tres tendencias definirán el mercado de apuestas deportivas en Estados Unidos durante 2026 y más allá. La primera es la proliferación de micro-mercados: apuestas sobre eventos dentro del partido que van más allá de los props tradicionales. En la MLB, eso significa mercados por lanzamiento (resultado del próximo pitch), por turno al bate (hit, out, strikeout, walk) y por media entrada (carreras anotadas en el top o bottom de un inning específico). Estos mercados multiplican las oportunidades pero también el riesgo de sobreexposición.
La segunda tendencia es la integración de inteligencia artificial en los modelos de fijación de precios y en las herramientas del apostador. Las casas de apuestas ya usan algoritmos de machine learning para ajustar líneas en tiempo real; la novedad es que herramientas similares están disponibles para apostadores individuales a través de plataformas de análisis que procesan datos de Statcast, pronósticos meteorológicos y movimientos de línea para generar probabilidades automatizadas. La democratización de la IA no eliminará el edge del apostador humano —los modelos necesitan criterio para interpretar contexto—, pero sí elevará el nivel base de sofisticación del mercado, lo que significa que las ineficiencias obvias serán cada vez más escasas.
La tercera tendencia es la expansión geográfica continua. Varios estados que aún no han legalizado las apuestas deportivas —incluyendo Texas, California y Georgia, tres de los más poblados del país— están en distintas fases de debate legislativo. Cada estado que se suma amplía el mercado total, incrementa la competencia entre operadores y, generalmente, mejora las condiciones para el apostador en términos de cuotas y variedad de mercados. Texas solo, con una población de casi 30 millones de habitantes y una cultura deportiva intensa, representaría un mercado potencial comparable al de Nueva York si se legalizaran las apuestas online.
Los números detrás de la industria cuentan una historia clara: el mercado de apuestas deportivas en Estados Unidos sigue creciendo, la MLB es un componente cada vez más importante de ese crecimiento, y las innovaciones tecnológicas están transformando tanto la oferta de los operadores como las herramientas del apostador. Para quien opera en la MLB, entender estas tendencias no es curiosidad académica: es información que determina qué mercados estarán disponibles, qué cuotas serán competitivas y qué herramientas podrá usar en los próximos años.
Creado por la redacción de «Apuesta mlb».
